Legio III Gallica
Legio III Gallica. Insigne : Taureau 6. C'est une légion d'Antoine, avec qui elle combattit contre les Parthes7. Il est probable qu'elle reçut dès cette époque la Syrie comme lieu de garnison. On ignore entièrement son histoire jusqu'en 58 où elle fut appelée à servir sous les ordres de Corbulon dans sa campagne contre les Arméniens. Elle prit part à la conquête d'Artaxata et de Tigranocerte 8 et aux autres coups de force qui obligèrent Tiridate à demander la paix 3. Sous le règne de Néron, elle passa en Mésie, son dépôt restant pourtant peut-être en Syrie '0, où elle trouva bientôt l'occasion de se distinguer contre les Roxolans 11. La guerre civile ayant éclaté, elle se déclara pour Othon et marcha à son secours ; elle ne rejoignit néanmoins ses troupes à Aquilée qu'après la bataille de Bédriac 12. Malgré la défaite de leur empereur favori, ses soldats ne purent se résoudre à se soumettre à Vitellius 13. Aussi, à la première nouvelle de l'avènement de Vespasien, salué empereur par les légions d'Orient, ils l'acclamèrent et se déclarèrent nettement contre son compétiteur, entraînant avec eux toutes les troupes de Mésie 14. Sous la conduite de son légat Dillius Aponianus, la légion entra en campagne i 5 ; à Crémone, elle occupait l'aile droite et eut une part importante à la victoire 16. L'un de ses soldats, C. Volusius,pénétrale premier dans la ville 17. Après la victoire et la mort de Vitellius, elle fut envoyée à Capoue, où elle prit ses quartiers d'hiver18 (déc. 69(. Mucien, jaloux du pouvoir et de l'influence d'Arrius Varus, auquel la légion était particulièrement attachée, la renvoya en Syrie au début de l'an 7019. Elle y était au temps où Pline le Jeune la commandait en qualité de tribun 20. On croit que sous Iladrien elle s'établit en Phénicie ; on l'y trouve fixée sous Marc Aurèle2' ; elle y séjourna dans la suite 22.
Sous Elagabal, son légat, Verus ou Severus, eut la prétention de se faire reconnaître empereur, et entraîna les soldats dans sa révolte ; il échoua et fut mis à mort 23. Quant à la légion, elle fut rayée des cadres légionnaires et son nom martelé sur les monuments'`. Une partie de ses effectifs fut alors dépaysée et versée dans la légion III° Auguste d'Afrique 25. Elle fut réhabilitée quelques années plus tard. On la rencontre sous Aurélien, engagée dans la guerre contre Zénobie 26, et pillant le temple du Soleil lors de la prise de Palmyre 27. Il semble qu'à
l'époque de Licinius elle ait envoyé en Égypte une vexillation qui opérait avec un détachement de la légion I
Illyrica 28.
La Notice des Dignités lui assigne comme lieu decampement la localité de Danaba, entre Damas et Palmyre 2".
Sur une inscription d'Espagne, elle porte le surnom de Felix30. D'après une trouvaille assez récente, son nom aurait figuré sur les monnaies de Victorin 3'